Estados Unidos definió como provocación militar el conflicto naval en el Mar del Oeste y rechazó la postura norcoreana de que el Sur fue el que comenzó con el ataque bélico. Funcionarios de Washington señalaron que cuentan con suficientes fundamentos que demuestran que Norcorea violó la Línea Limítrofe Norteña y que atacó primero. El secretario de Defensa estadounidense, Donald Rumsfeld, fue uno de los miembros de la Casa Blanca que se refirió al tema. El día 2 dijo a los periodistas que ha habido un enfrentamiento militar que provocó pérdidas humanas y que el gobierno norcoreano insiste en que fue originado por el Sur. Sin embargo, agregó que Washington tiene fundamentos confiables de que los buques norcoreanos cruzaron la frontera marítima. Añadió que, sin embargo, no está en la posición de decir que fue una provocación intencional o accidental.