La réaction des milieux scientifiques ne s’est pas fait attendre. Certains d’entre eux se sont déclarés choqués, très choqués même par cette falsification scientifique inédite. Le professeur Ryu Beom-yong de l’Université de Joongang à Séoul a affirmé que les scientifiques ne doivent jamais mentir, mais qu’ils le font parfois sous l’énorme pression qui exige des résultats à tout prix. Selon lui, l’essentiel est désormais de trouver à l’affaire une solution impartiale.

Son collègue Kim Jae-sup du KAIST, l’un des prestigieux instituts scientifiques sud-coréens, cherche quant à lui à réduire l’ampleur du scandale. Pour lui, beaucoup de scientifiques sud-coréens étaient déjà convaincus que les travaux de Hwang avaient été fabriqués. Il affirme que c’est une erreur de cette équipe, et non pas celle de l’ensemble des biologistes du pays. Hwang est loin d’être le seul à travailler, en Corée du Sud, sur les cellules souches.