Hwang Woo-suk est sorti aujourd’hui de l’hôpital. Le spécialiste sud-coréen du clonage thérapeutique s’est aussitôt rendu à son laboratoire de l’Université nationale de Séoul. Cela faisait 18 jours qu’il n’avait pas vu ses collègues et les chercheurs qui travaillent avec lui. Il avait quitté son laboratoire le 24 novembre dernier après avoir donné une conférence de presse. Il reconnaissait alors avoir utilisé certains ovules achetés et d’autres offerts par deux chercheuses de son équipe. Il a aussi démissionné de tous ses postes officiels.

Avant de reprendre son travail aujourd’hui, il a à nouveau salué les travaux de son équipe. Il a annoncé poursuivre ses recherches pour faire de son pays un centre mondial de recherches sur les cellules souches. Il a aussi annoncé qu’il demanderait à sa propre université, l’Université nationale de Séoul, de vérifier les résultats de ses travaux, mis en doute par la chaîne de télévision MBC.

La demande de Hwang Woo-suk a été entendue par l’UNS. Celle-ci a décidé de créer rapidement un comité de vérification. Ce comité sera composé de plusieurs experts, de l’université et d’autres établissements. Il décidera lui-même de l’ampleur des investigations en vue de vérifier l’authenticité des recherches.

L’université pense que les enquêtes commenceront par faire la lumière sur des erreurs décelées dans les photos accompagnant la thèse publiée en mai dernier dans la revue américaine « Science ». Pour cela, il faudra notamment examiner les cahiers d’expériences des chercheurs et interroger ces derniers. Les résultats des premières recherches détermineront le caractère de la prochaine étape des investigations. Le comité pourra aussi coopérer, si nécessaire, avec l’université américaine de Pittsburgh, qui mène d’ores et déjà sa propre enquête.