Polémique éthique sur les recherches biologiques du scientifique sud-coréen Hwang Woo-suk. Celui-ci a reconnu aujourd’hui s’être fait offrir en 2004 des ovules de deux chercheuses de sa propre équipe. Il a aussi annoncé qu’il quitterait tous ses postes officiels, dont celui de directeur du tout nouveau centre mondial des cellules souches, pour en assumer la responsabilité.

Le professeur de l’Université nationale de Séoul a fait ces annonces dans une conférence de presse donnée à l’université. Il a aussi expliqué pourquoi il n’avait pas dit la vérité lorsqu’en mai 2004, la revue britannique Nature avait évoqué cette fourniture d’ovules. Selon lui, l’une des deux chercheuses concernées lui avait alors demandé de tenir cela secret. Hwang Woo-suk a présenté ses excuses à la nation.

Il s’est également excusé sur l’utilisation des ovules achetés. Il a reconnu en avoir été informé, mais seulement à la fin du mois dernier, lors d’un reportage fait par une télévision coréenne sur ses travaux. Il s’est aussi engagé à se consacrer désormais uniquement aux recherches sur les maladies incurables.