En 2007, un citoyen sud-coréen devrait être envoyé dans l’espace. Ce serait une première. On en a déjà parlé dans ce journal. Le projet avait été évoqué en septembre dernier, au moment de la visite en Russie du président de la République Roh Moo-hyun.
L’idée est de permettre à un sud-Coréen de s’envoler à bord d’une navette russe à destination de la Station Spatiale Internationale.
On connaît désormais le calendrier et les modalités de sélection. Ils ont été annoncés aujourd’hui par l’Institut coréen de recherche aérospatiale.
Dès l’année prochaine, précise l’institut, deux citoyens sud-coréens « ordinaires » seront sélectionnés. Ils devront passer toute une série de tests pour vérifier leur santé, leur condition physique, leur niveau d’anglais et leurs connaissances scientifiques.

De juillet 2005 à mars 2007, ils seront envoyés dans le centre d’entraînement pour cosmonautes russes, Youri Gagarine. Et en octobre 2007, l’un des deux sud-Coréens s’envolera pour une durée de 10 jours vers la SSI.
L’opération devrait coûter 24,5 millions de dollars et sera en partie financé par une chaîne de télévision.