Tras su estreno en la Berlinale, ‘Exhuma’ ha sido catalogada como la mejor película de terror después de ‘Gokseong’, o ‘The Wailing’ del director Na Hong Jin. De hecho, es una obra imperdible para los fans de ‘The Wailing’, ya que su historia tiene lugar en un territorio muy similar, donde un geomante, una chamana joven y un espiritualista cristiano compiten por resolver el enigma de un bebé moribundo y sus vínculos con una misteriosa tumba familiar anónima. 

‘Exhuma’, el tercer largometraje del director Jang Jae Hyun, es un thriller de terror y misterio salpicado de cierto humor negro, que aborda cuestiones de clase, historia, tradición, religión y superstición. Y lo que más llama la atención es la serie episódica que se desarrolla en torno a un espeluznante ataúd, desenterrado en el lugar más extraño, con rituales de encantamiento exuberantemente escenificados y análisis lingüísticos de lápidas o tapas de tumbas, a los que agregan una perfecta dosis de efectos cinematográficos. 

Sobre esta producción su realizador, el director Jang Jae Hyun comentó en una entrevista antes del estreno que era su tercera película de terror perteneciente al “género occult”, y que si bien no estaba personalmente interesado en fantasmas ni espíritus, refleja su proipo sentir de que a veces desearía que sí existieran, porque en su opinión representan un elemento más profundo de lo que están hechos los humanos. Agregó que aunque no podemos verla, el concepto de alma diferencia a los humanos de las máquinas, y que en él provoca cierta fascinación, de ahí su insistencia en realizar películas del mismo género. Cabe recordar que la filmografía de Jang Jae Hyun incluye mayormente cintas occult, siendo sus mayores éxitos taquilleros la película de exorcismo ‘Los sacerdotes’, estrenada en 2015 y ‘Svaha: el sexto dedo’ de 2019, considerada una de las mejores películas de terror sobre cuestiones espirituales del cine coreano. 

‘Exhuma’ asume la ambiciosa tarea de combinar circunstancias sobrenaturales, rituales chamánicos y tradiciones con el pesado tema del traumático pasado de Corea. Y el resultado final llega a expensas de las características del género y la tensión psicológica, con una repentina liberación de vapor en el preciso momento en que la presión debería alcanzar su punto máximo. Sin embargo y pese a este “desaire”, ‘Exhuma’ destaca entre las películas de terror contemporáneas que se empecinan en solo asustar al público y provocar gritos, priorizando una narrativa sólida para generar tensión y miedo. Y si bien tanto la historia que cuenta como el mundo que retrata no son nuevos, al menos para los coreanos, para quienes a veces parece más importante escoger un buen lugar para enterrar a los muertos que los dilemas de los vivos, la excelente escenificación y la formidable dirección de su realizador logran amplificar el impacto de la película.