Este año el mercado cinematográfico de Corea del Sur seguía sumido en las consecuencias de la pandemia, sin poder recuperar espectadores tras la expansión a nivel global de las plataformas de streaming tipo Netflix y el explosivo aumento de series o películas para dichas plataformas. En este entorno, muchas obras del cine coreano fracasaron en lograr el resultado taquillero esperado al disminuir en gran medida la afluencia de espectadores a los cines, mientras que muchas otras ni siquiera tuvieron oportunidad de llegar a cartelera. Sin embargo y pese al estancamiento del mercado, cuatro producciones destacaron especialmente en la gran pantalla. 

La primera es ‘Concrete Utopia (콘크리트 유토피아)’, una película apocalíptica sobre el egoísmo humano, cuya trama gira en torno a los residentes del único edificio que queda en Seúl tras un devastador terremoto, y la lucha por la supervivencia entre ellos y las personas que llegan a ese edificio, al considerarlo como su último refugio. Aunque en términos comerciales no consiguió el volumen de público esperado por sus productores, considerando su enorme presupuesto, la buena calidad del film quedó corroborada con los muchos galardones que obtuvo en los premios de cine más importantes de Corea. 

Otra cinta que resultó multipremiada este año fue ‘Smugglers (밀수, Contrabandistas)’, que llamó la atención de los espectadores por un elenco repleto de estrellas, con intérpretes que asumen roles protagónicos en cada película como Kim Hye Su, Yeom Jeong A, Zo In Sung y Park Jung Min. Con estas súper estrellas, todas las escenas de la película son como un concurso de actuación, por la chispa y la química explosiva que generan. 

Finalmente, las dos últimas películas a mencionar son las más taquilleras de 2023, tanto entre las producciones del cine coreano de 2023, como de entre todos los estrenos del año, independientemente de su nacionalidad. Estas son ‘The Roundup: Sin salida (범죄도시3)’, una de las franquicias cinematográficas más exitosas de Corea sobre las aventuras del invencible policía Ma Seok Do, interpretado por el actor Ma Dong Seok o Don Lee, y ‘12.12: The Day (서울의 봄)’, la primera película surcoreana sobre el golpe de Estado del 12 de diciembre de 1979 que acabó con la “primavera de Seúl” e inició una larga y opresiva dictadura en Corea. 

En 2023 la industria del séptimo arte siguió sin poder recuperar el nivel de público prepandemia por el fuerte protagonismo de las plataformas de streaming. Al respecto, cabe subrayar que mientras el cine coreano se estancaba, las producciones surcoreanas para dichas plataformas lograron gran aceptación entre el público nacional e internacional. En ese epígrafe dos obras merecen mención especial, ambas consideradas las mejores series del primer y segundo semestre, respectivamente.

La primera es ‘The Glory (더 글로리)’, que causó sensación en la primera mitad de 2023, subiendo al primer puesto de la lista de las series de habla no inglesa más vistas de Netflix en muchos países del mundo. La serie muestra el lado más oscuro de la renombrada guionista surcoreana Kim Eun Sook, que hasta antes de ‘The Glory’ estaba un tanto encasillada en el género de romance y fantasía. La serie permitió al público experimentar una enorme catarsis al tejer su historia en torno a una víctima de violencia escolar que toma venganza contra quienes arruinaron su vida. 

Por último, la serie surcoreana elegida como la mejor del segundo semestre de 2023 es ‘Moving (무빙)’, una producción que recibió excelentes valoraciones de crítica y público desde su lanzamiento en agosto, logrando el primer puesto en Disney Plus y Hulu.