Lo primero que llama la atención de ‘The Dream Songs’ es su cinematografía, casi cegadora y confusa. Al igual que cuando uno mira fijamente al sol, crea un efecto ligeramente incómodo. Pero pese a todo el espectador no puede apartar la mirada de la pantalla. Esta tensión, que captura la efervescencia de la juventud, se complementa con otros astutos detalles, como un vaso de agua en una escena peligrosamente ubicado en el borde de una mesa de cafetería entre las chicas.

Park Hye Su expresa plenamente el brío y la energía nerviosa del personaje que interpreta, Semi, una chica llena de un entusiasmo puro por la vida, pero que a la vez teme que las cosas que ama puedan desaparecer en cualquier momento. La escena que mejor representa ese estado emocional es una, irónicamente divertida, donde Semi va a una sala de karaoke con otros amigos y empieza a cantar presionada por el grupo que la acompaña. Mientras murmura ante el micrófono la letra de la canción elegida, la pantalla de la máquina de karaoke muestra imaginariamente y de modo fantástico la amistad entre ella y su mejor amiga, Haeun. Y cuando la balada llega al crescendo, Semi canta a gritos mientras las lágrimas ruedan por sus mejillas. En tanto, Kim Si Eun, una cara nueva y menos conocida que su coprotagonista, es excepcionalmente natural y expresiva como Haeun, e ilumina la pantalla cada vez que aparece. Para Kim Si Eun, ‘The Dream Songs’ es apenas su segundo largometraje después de ‘Next Sohee’ de la directora July Jung, obra que la permitió pisar la alfombra roja del Festival Internacional de Cine de Cannes en 2022, al ser la primera película surcoreana en ser seleccionada para cerrar la Semana Internacional de Críticos. 

En ‘The Dream Songs’, su realizador, Cho Hyun Chul emplea varios motivos para resaltar el deterioro de la amistad de Semi y Haeun. El más importante es un perro callejero con el que se hacen amigas en sus paseos. Los animales aparecen varias veces en la película, incluidas algunas escenas enormemente conmovedoras, aunque en parte bastante reveladoras y hasta manipuladoras en cierto sentido, como mostrará más adelante la historia. Después de alcanzar el pico emocional en esas escenas, en lugar de relajarse, la cinta se vuelve más intensa y profunda. Con una inmersión completa en la lógica de los sueños, la confusión se duplica y es más difícil seguir la historia que la película intenta contar, aunque continúa siendo fascinante.

‘The Dream Songs’ habla de “tu y yo”, de seres que por mucho que se quieran jamás podrán ser iguales o comprenderse al cien por cien, y de la inevitable distancia que existe entre las personas. Pero la belleza de la película está en el inocente y sincero intento que hace por superar esa distancia, intento que se vuelve mucho más conmovedor cuando deja entrever que el barco al que subirá Semi para ir de viaje escolar es el ferri Sewol. Así, la distancia que el film intenta acortar no es solo la existente entre Semi y Haeun, sino también la distancia que existe entre las víctimas, los supervivientes y las personas ajenas a esa tragedia. 

Cho Hyun Chul debutó como actor en 2018 con un papel periférico en la serie ‘Recuerdos de la Alhambra (알함브라 궁전의 추억)’. Ese mismo año también protagonizó una película independiente titulada ‘Poema joven (영시)’. Hasta entonces no aspiraba a ser actor, pues estudiaba dirección cinematográfica en la Universidad Nacional de Artes de Corea, una de las instituciones superiores más pretigiosas del país en formación artística. Pero su talento innato y su instinto para la actuación lo convirtieron rápidamente en el favorito de los directores, y en 2019 estrenó varias películas que obtuvieron buenas valoraciones como ‘Malmoi (말모이)’, que marcó su debut en el cine comercial, o las películas independientes ‘El rey de la frontera (국경의 왕)’ y ‘Film Adventure (영화로운 나날)’.

A partir de ahí, Cho Hyun Chul empezó a brillar como actor y entre 2020 y 2021 consiguió fama y excelentes evaluaciones por su actuación en obras que registraron resultados más que satisfactorios en cuanto a crítica. Pero también despuntó en la taquilla, con películas como ‘Clase de inglés de la Compañía Samjin (삼진그룹 영어토익반)’ y la serie de Netflix ‘D.P.’, por la que recibió el Premio Baeksang a Mejor Actor de Repato. 

Como realizador, Cho Hyun Chul está aún comenzando pero desde que era alumno de la Universidad Nacional de Artes de Corea mostró un enorme talento e intuición para la dirección, algo que claramente refleja un cortometraje que rodó como parte de un programa televisivo de creación cinematográfica y ahora en la película ‘The Dream Songs’, que definitivamente es una de las óperas primas más brillantes del cine coreano de los últimos años.