Dream (드림)

En 2003, hace tres décadas, crearon el Homeless World Cup, un campeonato mundial de fútbol para personas sin techo, cuyo objetivo es aprovechar el poder del deporte -en este caso, del fútbol exactamente- para ayudar a la gente sin hogar en el mundo, además de lograr cambios positivos y duraderos en las vidas de los participantes, y generar un cambio real en la existencia de muchos indigentes. La nueva película del director Lee Byeong Heon, ‘Dream (Sueño)’, trata sobre esa competición futbolística, concretamente de la historia real del “equipo de sintechos” que representó a Corea del Sur en el Homeless World Cup de 2010. Pero ojo: no es ni un documental ni una película verídica, sino pura ficción con un pie en un problema de la vida real para inspirarse.

Entre los estrenos del cine coreano en lo que va de 2023, ‘Dream’ es la tercera comedia deportiva basada en casos de la vida real, después de ‘Count’, sobre un exboxeador que entrena a unos adolescentes desorientados en la vida volviendo a sembrar esperanza entre ellos, y ‘Rebound’, que narra la historia de superación de un equipo de básquet, que contra todo pronóstico se convierte en subcampeón del Torneo Nacional para Estudiantes de Bachillerato 2012 de la Asociación de Baloncesto de Corea. Sin embargo, ‘Dream’ se desvía un tanto del carril de esas dos cintas anteriores, así como de la mayoría de películas sobre deportes o deportistas, en el sentido de que no presenta la típica historia de esfuerzo, superación y victorias inesperadas, sino el drama de cómo unas vidas que parecían irrecuperables se vuelven normales.

ⓒ YONHAP NewsRostros del cine coreano: Lee Byeong Heon

‘Trabajo extremo (극한직업)’, que llegó a la cartelera en 2019, sigue sin bajar del puesto número dos de las películas coreanas más taquilleras de la historia, aún transcurridos cuatro años de su estreno. Además, hasta la actualidad es referida como una de las comedias más ingeniosas del cine coreano, así como la obra más representativa en la filmografía del director y guionista Lee Byeong Heon. 

Lee Byeong Heon comenzó en la industria cinematográfica escribiendo y adaptando guiones. Su debut oficial en el cine fue la adaptación de ‘Scandal makers (Escándalo por exceso de velocidad, 과속스캔들)’, la producción más exitosa en términos de taquilla de 2008, con más de 8,2 millones de espectadores. A partir de ‘Scandal makers’ Lee Byeong Heon participó como guionista en varios proyectos cinematográficos relevantes, pero como director empezó a destacar apenas en 2013, cuando su primer largometraje, la película independiente ‘Ánimo, Mr. Lee (힘내세요, 병헌씨)’, recibió valoraciones muy positivas de crítica y público. Por esta obra semi-autobiográfica, pues trata sobre un director de cine novato, desmotivado y perezoso que se convierte en el protagonista de un documental, Lee Byeong Heon recibió el Premio del Público en el Festival de Cine Independiente de Seúl en el año 2012.

Después del modesto éxito de ‘Ánimo, Mr. Lee’, Lee Byeong Heon empezó a ser solicitado por un mayor número de productores, aunque seguía siendo más demandado como guionista y adaptador que como director. Pero a mediados de la década de 2010 le llegó la oportunidad de debutar en el cine comercial, y en 2015 finalmente estrenó por primera vez en cines a nivel nacional una película suya: ‘Veinte años (스물)’, que reunió a más de tres millones de espectadores. 

Podría decirse que ‘Veinte años’ permitió a Lee Byeong Heon disfrutar de una carrera estable, hasta que en 2019 estrenó el mayor hit de su filmografía: la comedia ‘Trabajo extremo’.