© Metroseoul

Ihwa Mural Village atau Desa Mural Ihwa berlokasi di daerah Ihwa-dong, Jongro dan dapat dijangkau dengan subway jalur 4 berwarna biru muda. Setelah turun di Stasiun Hyehwa, kemudian keluar dari pintu 2. Setelah itu, berjalan sekitar 10 menit dengan mengikuti petunjuk jalan, kita akan sampai di desa yang terletak di bawah Taman Naksan.

Daerah Ihwa-dong tempat Desa Mural Ihwa terletak merupakan area kecil di daerah dekat Daehangro. Situs ini pada awalnya merupakan pemukiman miskin karena letaknya berada di lereng gunung. 

Kawasan ini ditandai dengan adanya tangga-tangga kecil yang curam dan tinggi untuk menghubungkan jalan utama ke gang-gang kecil yang dikelilingi rumah-rumah tua penduduk yang berukuran kecil. 

Kawasan pemukiman ini juga padat penduduk, di mana pengaturan jarak antara rumah yang satu dengan lainnya cukup rapat.

Pemukiman ini merupakan hasil restorasi pemerintah selama 14 tahun yang dimulai pada tahun 1997, dengan tujuan untuk mengubah pemukiman yang hampir tersingkirkan menjadi salah satu lokasi wisata seni di pusat kota Seoul. 

Desa Mural Ihwa ini merupakan salah satu dari 11 pemukiman yang dipilih untuk “Lukisan dalam Kota”, sebuah proyek mural publik tahun 2006 oleh Kementerian Kebudayaan, Olahraga, dan Pariwisata Korea Selatan untuk meningkatkan kualitas hidup lingkungan kumuh melalui karya seni publik.

Sekitar 60 seniman berpartisipasi untuk melukis dinding dan menempatkan karya seni proyek tersebut. Desa Mural Ihwa dihiasi oleh mural bermotif terang dan penuh warna. Mulai dari lukisan bunga, ikan di tangga, hingga lukisan besar di sepanjang dinding di bawah jembatan. 

Selain itu, terdapat sebuah tangga unik yang dilukis cantik dan dijadikan sebagai tempat foto favorit para wisatawan.

Selain mural, ada juga banyak museum kecil, pusat seni dan kafe di sepanjang gang-gang, seperti Museum Lock, Museum Ihwa dong Village, Museum Blacksmith dan Museum Gaeppul.

Tempat ini sudah beberapa kali muncul dalam serial drama Korea mulai dari Doctors, Strong Woman Do Bong Soon, hingga program televisi Running Man. 

Tak hanya memanjakan mata dengan mural yang indah, kita juga bisa memanjakan lidah dengan makanan lezat di kafe yang ada di sana. Jika sempat, Anda bisa mengelilingi daerah Daehakno dan Dongdaemun dalam sekali jalan karena Desa Mural Ihwa dekat dari dua tempat wisata tersebut.