现黄海南道的开城原名为“松岛”，而提起松岛就不能不提到“松岛三绝”。松岛三绝是指朝鲜王朝三大瀑布之一的朴渊瀑布、著名的歌妓黄真伊和朝鲜王朝中期的儒学家徐敬德。徐敬德在松岛的花潭附近建造了一个书斋，并在这里研究学问。因此，大家都称他为“花潭先生”。他一生没有从官，而是留在松岛研究学问，致力于教书育人。那么这位视学问胜过功名利禄的学者，究竟是怎样一个人呢？
1489年，徐敬德出生在一个低微的武官家庭。因为家庭条件并不是很好，因此他每天都要出去采野菜。他外出采野菜经常很晚才回家，而篮子里却没有多少野菜。徐敬德的父母感到很奇怪，便问他是怎么回事。徐敬德答道：“我几天前去采野菜的时候看到一只雏鸟，它那时只能飞一寸高。而我昨天看到它的时候，它已经可以飞二寸高，而今天又可以飞三寸高了。我觉得很神奇，看到这只小鸟每天可以飞得更高一点，就思考其中的道理，但依然没有得到答案。”这是朝鲜王朝中期学者朴世采所著的《南溪集》中所记载的有关徐敬德幼时的故事。可见徐敬德从很小的时候就对可以飞行的生命有着极大的兴趣。徐敬德直到十四岁时才学会读书写字，他在读书时，若遇到不懂的事物，就会将它画下来贴在墙上，并思考其道理。据说他在二十岁的时候常常废寝忘食，陷入思考之中。而这样的情况一直持续了三年。他对书本的知识常常报以怀疑的态度，对圣贤之言也不全信，而是常常自己去思考。
但徐敬德这样的治学态度也受到了一些学者的批判。朝鲜王朝中期的大学者李滉批评徐敬德“背离了圣贤的思想方向”。这里李滉所指的圣贤为朱子，在李滉看来，独自领悟学问的做法有悖于“朱子之路”。然而，对于徐敬德来说，自己所领悟的道理更为重要，他认为做学问时独立和自律十分重要。他虽然受到以李滉为首的性理学家的批判，但却给“主气论”的学者带来了深刻的影响。朝鲜王朝中期的儒学家称徐敬德的学问研究具有独创性，尤其对“气”的理解十分深刻独到。
1531年，徐敬德在母亲不断的催促下参加了科举考试。后来虽被任命为“厚陵参奉”，却马上辞去了职务。因为他一直希望置身官场之外，走一条为学之路。他不从官，也与当时混乱的朝政有关。1498年，也就是徐敬德9岁时，因“戊午士祸”，许多书生受到了迫害；1519年，“己卯士祸”又掀起了一次政乱巨潮。在这样一个时期，徐敬德更加坚定了自己不踏入官场的决心，独自为学，参悟学问中的道理。1546年，也就是徐敬德77岁时，他预感到自己的时日不多了，因为他已患病两年，却未见好转。在他最后一次洗完澡后，其弟子问他心情如何，徐敬德答道：“我看破生死已有多年，因此现在十分平静。”徐敬德一生独自领悟、思考世间的道理，所以在死亡临近时，终可以平和地对待这一生命的必然。