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Lee Sang Hwa y Nao Kodaira, las mejores estrellas del patinaje de velocidad sobre hielo de Corea del Sur y Japón, respectivamente, recibirán el Premio de la Amistad Corea-Japón. Durante una entrevista ofrecida el lunes 1 de abril, el presidente de la Fundación Conmemorativa de los Juegos Olímpicos de Invierno PyeongChang 2018, Yu Seung Min, dijo que la cúpula directiva de la fundación decidió otorgar el galardón a ambas atletas al considerar que, como mejores amigas pese a ser rivales rivales, conmovieron al público del mundo al darse un cálido abrazo tras finalizar la prueba de 500 metros en dichas olimpiadas.

Yu Seung Min, ahora de viaje en Tokio por el 65º aniversario de inauguración de la Asociación Deportiva de la Comunidad Coreana en Japón, está coordinando la fecha de entrega del premio con las deportistas. Lee y Kodaira han sido siempre las mayores rivales entre sí en 500 m de patinaje de velocidad femenino. Lee tenía altas expectativas de defender el título de campeona olímpica en PyeongChang 2018 tras ganar el oro en dos ediciones olímpicas consecutivas, Vancouver 2010 y Sochi 2014, mientras que Kodaira era considerada la única capaz de vencer a la surcoreana. Pese a las expectativas de Lee y del pueblo coreano, la nipona se llevó el oro en PyeongChang, pero cuando su rival lloraba por perder mientras saludaba a sus fans, Kodaira se le acercó con los brazos abiertos. El abrazo entre ambas atletas destaca como uno de los momentos más emocionantes de PyeongChang 2018.